Vì sao nhiều người phát hiện ung thư ở giai đoạn muộn?

TS.BS Trương Hữu Hoàng tư vấn cho bệnh nhân - Ảnh: BVCC

Chia sẻ về vấn đề này, TS.BS Trương Hữu Hoàng - Giám đốc Trung tâm Tư vấn và sàng lọc ung thư, Bệnh viện Trung ương Quân đội 108 - cho hay trong quá trình khám và điều trị bác sĩ thường gặp những bệnh nhân đến bệnh viện khi ung thư đã ở giai đoạn tiến triển.

Nguyên nhân quan trọng nhất là ung thư giai đoạn sớm thường không có triệu chứng rõ ràng. Nhiều loại ung thư khi mới hình thành gần như không gây đau đớn hay biểu hiện bất thường, khiến người bệnh lầm tưởng mình vẫn khỏe mạnh.

Vì vậy, nhiều người không đi khám sức khỏe định kỳ, không tham gia các chương trình tầm soát ung thư và bỏ lỡ "thời điểm vàng" để phát hiện bệnh.

"Ung thư giai đoạn sớm gần như không có triệu chứng. Đó là lý do nhiều người vẫn nghĩ mình khỏe mạnh và không đi kiểm tra sức khỏe định kỳ", bác sĩ Hoàng chia sẻ.

Bác sĩ cho biết một số biểu hiện ban đầu của ung thư có thể rất mờ nhạt, chẳng hạn như mệt mỏi kéo dài không rõ nguyên nhân; ăn uống kém, chán ăn; sụt cân bất thường; ho kéo dài hoặc xuất hiện các khối u, nốt cục trên cơ thể nhưng chưa gây đau.

Tuy nhiên những triệu chứng này dễ bị nhầm lẫn với các bệnh lý thông thường như cảm cúm, viêm nhiễm hay suy nhược cơ thể. Chính vì vậy, nhiều người thường tự điều trị tại nhà hoặc chờ đợi triệu chứng tự hết thay vì đến cơ sở y tế kiểm tra.

Một trong những rào cản lớn nhất khiến ung thư được phát hiện muộn là quan niệm phổ biến: "Chưa đau thì chưa cần đi khám".

Theo bác sĩ Hoàng, đây là suy nghĩ rất nguy hiểm. Bởi khi ung thư gây đau hoặc xuất hiện các triệu chứng rõ rệt, bệnh thường đã tiến triển đến giai đoạn muộn.

Ở giai đoạn này, khối u có thể đã xâm lấn hoặc di căn, làm giảm đáng kể khả năng điều trị triệt để.

Nhiều trường hợp, người bệnh không còn cơ hội chữa khỏi hoàn toàn mà chỉ có thể điều trị nhằm kéo dài thời gian sống và giảm nhẹ triệu chứng.

Theo chuyên gia, hiện nay có nhiều loại ung thư có thể được phát hiện sớm thông qua các chương trình tầm soát, ngay cả khi người bệnh chưa có bất kỳ triệu chứng nào, như ung thư đại trực tràng; ung thư vú; ung thư tuyến giáp; ung thư cổ tử cung; ung thư buồng trứng.

Việc tầm soát định kỳ giúp phát hiện tổn thương ở giai đoạn rất sớm, khi khối u còn nhỏ và chưa lan rộng. Khi đó, khả năng điều trị khỏi bệnh có thể cao hơn rất nhiều so với khi bệnh được phát hiện muộn.

Đặc biệt, những người có yếu tố nguy cơ cao như tiền sử gia đình mắc ung thư, hút thuốc lá, uống rượu bia thường xuyên, béo phì hoặc tiếp xúc với môi trường độc hại nên chủ động tham khảo ý kiến bác sĩ để xây dựng kế hoạch tầm soát phù hợp.