Tôi đến Istanbul, thành phố do loài mèo 'thống trị'

Nối liền Á - Âu

“Nếu thế giới này là một đất nước, Istanbul sẽ là thủ đô”. Đây là nhận định của Hoàng đế Pháp Napoleon Bonaparte về thành phố liên lục địa này. Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) là điểm đến không thể bỏ qua cho những ai yêu thích khám phá và trải nghiệm văn hóa, lịch sử như tôi. Tôi là Ngọc Trần (43 tuổi, đến từ Hải Phòng), một nhiếp ảnh gia về đời sống, ẩm thực. Tôi đã có một tháng hè trọn vẹn, từ ngày 29/5-29/6, để khám phá Istanbul. Tháng này, 21h mặt trời mới lặn ở Thổ Nhĩ Kỳ, tôi thoả sức chơi miệt mài. Đặt chân tới Istanbul, tôi không cần biết mình đi tới đâu, chỉ có những bước chân hiếu kỳ dẫn lối tôi qua từng con phố, từng ngõ hẻm, với chiếc máy ảnh là bạn đồng hành. Những mái vòm cổ kính uy nghi sừng sững như những trang sử hào hùng, kể về quá khứ huy hoàng của Đế chế Ottoman. Những con đường lát đá mang dấu ấn thời gian, đưa tôi đến khu phố nghệ sĩ, những khu chợ náo nhiệt với âm thanh huyên náo hòa quyện vào nhau. Dưới ánh nắng hè vàng óng như những sợi tơ lấp lánh, nhuộm vàng từng mái nhà, từng con phố. Tôi lạc vào một khu chợ gia vị, rồi bước chân lạị đưa tôi tới nơi bán những món đồ thủ công tinh xảo, sang tới khu bày bán những chiếc thảm rực rỡ sắc màu và những món đồ lưu niệm độc đáo khiến tôi không thể rời mắt... mà về sau tôi mới biết đó là Grand Bazzar. Đôi khi, tới cả 10 ngày tôi chỉ ở quảng trường Sultan Ahmed, hay cả ngày chỉ ở tháp Galata,...

Vương quốc mèo

Mèo là kẻ thống trị không chính thức tại Istanbul. Chúng được coi là một trong những cư dân lâu đời nhất của Istanbul, được người dân yêu quý. Họ trìu mến gọi mèo là “kedi” và cung cấp cho chúng thức ăn, nước uống, nơi trú ẩn nhỏ trong mùa đông khắc nghiệt, những tấm nệm bằng bìa carton cho mùa hè nóng bức và thường xuyên được đưa tới bác sĩ thú y. Tôi không hề thấy nỗi sợ hay chút khoảng cách nào giữa người và mèo ở đây. Những "chú hổ mini" có mặt khắp mọi nơi: trong nhà hàng, lớp học, văn phòng, công viên, ở các góc phố và ngủ trên bậu cửa sổ,... với đủ hình dạng, kích cỡ và tính cách. Chúng còn có những quyền “đặc biệt” thú vị như quyền "chiếm lĩnh" chỗ ngồi, quyền riêng tư,... Tôi thường ra quán cafe nghe nhạc jazz, thưởng thức bánh ngọt truyền thống trong khi những chú mèo nghịch ngợm sợi dây sạc laptop, trèo vào lòng, xin được cùng làm việc, hào hứng tham gia câu chuyện của tôi. Vậy đã đủ gọi thành phố bằng ngôn ngữ loài mèo là Catstanbul chưa?