Một con cá voi lưng gù ngoài khơi bờ biển Nhật Bản - Ảnh: REUTERS
Theo IFLScience, theo dõi cân nặng là một chỉ số quan trọng để đánh giá sức khỏe của động vật trong các sở thú và trung tâm bảo tồn. Tuy nhiên, không phải loài nào cũng có thể đứng yên trên bàn cân.
Chẳng hạn, tại Thủy cung Thái Bình Dương (Mỹ), các nhân viên đã huấn luyện bạch tuộc khổng lồ Thái Bình Dương tên Glinda bằng phương pháp củng cố hành vi tích cực.
Khi đến giờ kiểm tra sức khỏe, Glinda được hỗ trợ bò vào một chiếc rổ, sau đó được đặt lên cân trong thời gian rất ngắn trước khi trở lại bể nuôi.
Nhờ cách này, các chuyên gia có thể theo dõi cân nặng của con vật mà không gây căng thẳng hay ảnh hưởng đến sức khỏe.
Bạch tuộc Glinda được cân trong thời gian rất ngắn - Nguồn: AQUARIUM OF THE PACIFIC/FACEBOOK
Với hươu cao cổ, thách thức lại nằm ở chiều cao và kích thước cơ thể.
Sở thú Wellington (New Zealand) đã xây dựng một khu huấn luyện đặc biệt với khung kim loại có gắn cảm biến lực ở phần chân đế. Sau quá trình làm quen, những con hươu cao cổ sẽ tự bước vào vị trí để được cân định kỳ.
Phương pháp này giúp các bác sĩ thú y phát hiện sớm những dấu hiệu bất thường về dinh dưỡng hoặc bệnh tật của hươu.
Đối với các loài chim nhỏ ngoài tự nhiên, việc cân còn khó hơn vì chúng có thể bay đi bất cứ lúc nào. Các nhà điểu học thường đặt chim vào một hộp nhựa nhỏ hoặc hộp đựng cuộn phim cũ rồi đặt cả hộp lên cân điện tử.
Sau khi ghi nhận số liệu, con chim sẽ được thả ngay trở lại môi trường sống.
Thách thức lớn nhất có lẽ thuộc về cá voi - những động vật lớn nhất từng tồn tại trên Trái đất.
Vì không thể đưa chúng lên cân, các nhà nghiên cứu sử dụng máy bay không người lái để chụp ảnh từ nhiều góc độ.
Dựa trên hàng trăm bức ảnh, phần mềm sẽ dựng mô hình 3D, tính toán chiều dài, chiều rộng, chu vi cơ thể và thể tích của con vật. Kết hợp với dữ liệu về mật độ mô cơ thể, các nhà khoa học có thể ước tính khá chính xác khối lượng của từng cá thể.
Không chỉ động vật, các thiên thể trong vũ trụ cũng được "cân" theo những cách gián tiếp.
Với các hành tinh, các nhà thiên văn tính khối lượng bằng cách quan sát lực hấp dẫn tác động lên vệ tinh hoặc các vật thể quay quanh chúng. Còn với hố đen siêu khối lượng ở trung tâm các thiên hà, khối lượng được suy ra từ tốc độ chuyển động của các ngôi sao và đám mây khí dưới tác động của trường hấp dẫn cực mạnh.
