Chou Tien Chen vẫn nằm trong top đầu làng cầu lông dù đã 36 tuổi - Ảnh: BWF
Những ngày qua, làng cầu lông đỉnh cao vô cùng sôi động với "siêu giải đấu" Trung Quốc mở rộng, thuộc hệ thống Super 1000 của Liên đoàn Cầu lông thế giới (BWF).
Trên sân nhà, tay vợt số 1 làng cầu lông đơn nam là Shi Yuqi được kỳ vọng sẽ bảo vệ ngôi vương. Anh là nhà đương kim vô địch của giải.
Dù vậy, phong độ của Shi Yuqi là không mấy thuyết phục. Ở vòng 1, Shi suýt nữa bại trận trước Jason Teh - tay vợt nằm ngoài top 20 thế giới đến từ Singapore.
Teh đã thắng 21-18 ở ván đầu tiên. Nhưng rồi ở đầu ván 2, tay vợt người Singapore không may gặp chấn thương phải rút lui, giúp Shi Yuqi thở phào qua ải.
Đến vòng 2, kịch bản này tái hiện khi siêu sao Trung Quốc đương đầu tài năng trẻ Teeraratsakul của Thái Lan.
Teeraratsakul thắng 21-17 ở ván 1, nhưng có dấu hiệu bị đau ở ván 2 - khiến anh thua đậm 2-21. Và bước sang ván 3, dù rất cố gắng nhưng tay vợt Thái Lan đành phải bỏ cuộc.
Liên tiếp 2 phen "chết hụt" tưởng chừng là điềm may cho Shi Yuqi. Nhưng rồi trên thực tế, điều đó chỉ cho thấy phong độ kém cỏi của siêu sao số 1 Trung Quốc.
Shi Yuqi lại gây thất vọng - Ảnh: BWF
Ở tứ kết, đối thủ của Shi là lão tướng 36 tuổi Chou Tien Chen từ Đài Bắc Trung Hoa (Đài Loan). Tay vợt có biệt danh "thầy Chou" này là một hiện tượng của làng cầu lông, bởi vẫn duy trì được phong độ đỉnh cao dù đã ở tuổi U40.
Và một lần nữa, Chou Tien Chen khiến làng cầu lông đỉnh cao phải ngỡ ngàng khi quật ngã Shi Yuqi với tỉ số 21-14, 12-21, 21-15 sau màn so tài đầy quyết liệt.
Thất bại của Shi Yuqi khiến Trung Quốc không còn đại diện nào ở vòng bán kết nội dung đơn nam, điều vô cùng thất vọng với nền cầu lông hùng mạnh nhất thế giới.
Trái lại, Đài Loan lại có trận bán kết nội bộ giữa Chou Tien Chen và Lin Chun Yi - người thắng một tay vợt Trung Quốc khác là Weng Hong Yang ở tứ kết.
Cặp bán kết còn lại là màn so tài giữa hạt giống số 8 người Canada - Victor Lai cùng tay vợt Pháp Toma Popov.
